A maioria das pessoas diagnosticadas com Covid-19 se recuperam em algumas semanas. No entanto, assim como acontece com muitas outras doenças e infecções, agora sabemos que a Covid-19 também pode ter efeitos a longo prazo. Nestes casos, o termo “Covid longa” tem sido usado para descrever os sintomas que continuam após o término do período inicial de infecção aguda. Sendo assim, vamos falar um pouco sobre o Covid-19 e a saúde mental.
São inúmeros os sintomas de longo prazo relatados por pacientes que sofrem de Covid longa. Entre os principais destacam-se: dificuldade em respirar; falta de ar; mal estar após a prática de atividades físicas; dificuldade em se concentrar; dor no peito; tosse; palpitações cardíacas; ansiedade e até mesmo depressão.
Enquanto alguns pacientes apresentam um ou mais sintomas leves, em outros os sintomas se manifestam de maneira muito mais agressiva, sendo capazes de debilita-los, impedi-los de trabalhar ou de ter uma vida normal.
Normalmente, os efeitos a longo prazo da Covid são mais comuns em pessoas que apresentaram sintomas graves no momento da infecção original. Entretanto, também foram relatados em pessoas que apresentaram sintomas leves ou até mesmo inexistentes. Logo, independente do tipo de caso, é preciso estar sempre atento.
Sabendo que a pós-contaminação da Covid-19 pode influenciar a saúde mental dos pacientes, é importante destrincharmos o assunto para então, compreendermos melhor e determinar a abordagem terapêutica correta capaz de restabelecer a qualidade de vida destes pacientes. Para isso, acompanhe o conteúdo a seguir:
O que é covid longa?
Antes de continuarmos, é preciso contextualizarmos o termo Covid longa. Basicamente, a Covid-longa trata-se de uma condição que ocorre com pacientes após a contaminação por Covid-19.
Geralmente, de 3 a 4 meses após o início da contaminação viral, sendo caracterizada por sintomas que perduram por pelo menos 2 meses e que não podem ser explicados por um diagnóstico alternativo.
No geral, os sintomas mais comuns da Covid longa são:
- Dificuldade em respirar ou falta de ar;
- Cansaço;
- Mal-estar diário, principalmente após a prática de exercícios, conhecido também como mal-estar; pós-esforço;
- Dificuldade em pensar ou se concentrar;
- Tosse persistente;
- Dor no peito ou estômago;
- Dor de cabeça;
- Palpitações cardíacas;
- Dores articulares ou musculares;
- Diarreia;
- Tontura;
- Problemas de sono;
- Alteração de humor;
- Paladar alterado (cheiro ou sabor);
- Alterações nos ciclos menstruais;
- Ansiedade;
- Depressão;
- Síndrome do pânico, entre outros.
É importante destacar que, por ser um assunto novo, estudiosos da área médica estão ativamente analisando este tópico para aprender mais sobre os efeitos a longo prazo da Covid. Bem como, entender como é composto o grupo de risco, como os sintomas podem ser tratados e qual a melhor abordagem terapêutica.
Além disso, também é importante dizer que ainda não se sabe se esta condição pós-Covid representa uma síndrome distinta ou se é semelhante a outras síndromes pós-virais.
Pós trauma da covid longa
Um outro aspecto bastante confuso relacionado ao tema é que algumas pessoas que relataram sofrerem de Covid longa, não foram diagnosticadas positivamente com Covid-19. Apesar disso, não se pode descartar estes casos, uma vez que os sintomas relatados podem sim ser resultado de uma pós contaminação por Covid, que não foi confirmada dada a escassez de testes na época.
Também há casos em que pessoas que afirmam ter (ou tido) Covid longa, se mostram muito mais ansiosas, preocupadas ou até mesmo traumatizadas pelo fato de os sintomas persistirem por tanto tempo. Nestes casos, o acompanhamento psicológico e/ou psiquiatra é essencial.
Considerando todos os pontos levantados, não há como negar que estes fatores tornam a definição e a pesquisa do assunto ainda mais desafiadoras. Não à toa, a recomendação médica é que os pacientes procurem atendimento médico quão breve apresentem os sintomas e assim que positivados, sigam com o acompanhamento até que eles se cessem por completo.
Efeitos emocionais da covid longa
Por se tratar de uma doença nova, potencialmente fatal, muitas pessoas diagnosticadas com Covid-19 se mostram mais ansiosas e preocupadas. Esta nova situação afeta além da saúde física, a saúde mental destes pacientes. E isso não se restringe aos quadros “normais” da doença, nos casos da Covid longa, estes sentimentos são ainda maiores.
Não ter uma resposta clara sobre a melhora dos sintomas pode ser extremamente frustrante. Muitos pacientes temem que nunca mais voltarão a ter suas vidas como eram antes da contaminação por Covid-19.
Além disso, o fato de não existirem tratamentos definitivos para lidar com os sintomas da Covid longa também acabam por influenciar na piora do quadro como um todo. Isso porque, alguns pacientes sentem que seus sintomas são descartados ou minimizados por seus profissionais, familiares ou local de trabalho. O que, consequentemente, podem ocasionar doenças mentais como ansiedade e depressão.
Covid-19 e a saúde mental
Embora o impacto da Covid-19 em relação às doenças psíquicas ainda esteja sendo mensurado, as implicações para a saúde mental em situações semelhantes já foram relatadas anteriormente na literatura científica.
Fato é que as consequências da pandemia afetaram toda a população de diversas maneiras. De acordo com o que já se sabe, essas consequências dividiram-se em quatro ondas, onde:
A primeira se caracteriza pela sobrecarga imediata sobre os sistemas de saúde; a segunda relaciona-se a diminuição dos recursos na área da saúde; a terceira se refere ao impacto da interrupção nos cuidados de saúde de diversas doenças crônicas e a quarta incluiu o aumento dos transtornos mentais, bem como do trauma psicológico provenientes da infecção ou de seus desdobramentos secundários.
Segundo a OMS, a prevalência da ansiedade e da depressão teve um aumento significativo de 25% nos últimos anos. Para os estudiosos, as alterações das relações sociais, nas relações afetivas, da forma de trabalhar e estudar, bem como da nova situação econômica e a perda de pessoas próximas tiveram um grande impacto nestes casos.
Além deste quadro, os sintomas prolongados que caracterizam a covid longa também contribuíram para o agravamento ou surgimento destas patologias.
Logo, o tratamento e atenção psicológica (e psiquiátrica) se mostra como uma solução mais palpável a curto e longo prazo para que as pessoas que se enquadram nesta situação, voltem a ter uma melhor qualidade de vida, ao mesmo tempo que tratam os sintomas pós-virais aos poucos.
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